В современном мясе нет ничего натурального

Похоже, что культурная война, противопоставляющая мясо растительного происхождения его аналогу животного происхождения, продолжается. Альтернативы на растительной основе называются «ультрапереработанными», «поддельными» и «синтетическим» — в отличие от мяса животных, выращенного на промышленных фермах, которое рекламируется как «полностью натуральное» и «однокомпонентное». Как мы сюда попали? Один из недавних источников этого конфликта – и последующая негативная реакция на мясо растительного происхождения – можно отнести к манипуляциям мясной промышленности. Рекламный ролик Суперкубка и реклама New York Times, проплаченные фирмой по связям с общественностью, используемой мясной промышленностью, посеяли семена сомнений относительно «страшных» ингредиентов растительного мяса еще в 2020 году.

Продажи гамбургеров Beyond и Impossible вышли на стадию — по ряду причин, о которых продолжают писать СМИ пищевой промышленности. Но даже несмотря на то, что дебаты о «ненатуральных» и высокотехнологичных продуктах растительного происхождения продолжаются, предполагаемая натуральность продуктов животного происхождения, похоже, остается незамеченной. Это не должно быть так.

Часто вызываемые образы небольших семейных ферм, холмистых пасторальных пастбищ и дружелюбных соседских скотобоен далеки от реальности в большинстве сегодняшних продовольственных систем. Более 70 процентов мяса в мире производится на промышленных фермах. В обстановке обычно присутствуют массивные сараи без окон и пыльные участки, где больше работают технологии, чем люди — механизированные бойни в стиле производственных линий, которые используют газовые камеры и электричество, чтобы убивать больше животных в день, чем когда-либо прежде. Другими словами, в большинстве стран мира животноводство не является естественным.

Конечно, весь смысл современного сельского хозяйства состоит в том, чтобы использовать природные ресурсы, чтобы их было достаточно, чтобы прокормить людей, что неплохо, но это далеко не дикая, полностью естественная экосистема. Возможно, более продуктивным, чем определение того, какие продукты являются «натуральными», было бы определение того, как лучше всего кормить людей гуманно и справедливо, оставляя при этом реальную природу в покое.

Подумайте, сколько сельскохозяйственных животных сегодня населяет земной шар. Число животноводческих ферм в западном мире неуклонно сокращалось на протяжении последних пятидесяти лет. Однако количество животных резко возросло. В отрасли это называют эффективностью, но многие исследователи животных и окружающей среды видят в этом серьезную причину для беспокойства.

Преобладающий метод производства мяса и молочных продуктов, который иногда называют операциями по кормлению животных в закрытых помещениях (CAFOS), или индустриальным или интенсивным сельским хозяйством, сегодня предполагает размещение большого количества животных в замкнутых пространствах или на бесплодных участках, что очень далеко от их естественной среды обитания. В этих замкнутых пространствах животными можно манипулировать с помощью света, иногда лишать их, а иногда чрезмерно стимулировать, а также лишать возможности проявлять многие естественные действия, даже простой акт поворота.

Животных, выращиваемых сегодня для производства продуктов питания, разводят и генетически манипулируют, чтобы они обладали более выгодными характеристиками, такими как, например, ускоренный рост и больший размер. В результате сельскохозяйственные животные очень мало похожи на своих диких предков и страдают от различных заболеваний из-за своей неестественной физиологии.

И, несмотря на усиление продвижения говядины травяного откорма и восстановительного выпаса скота за последние несколько лет, подавляющее большинство животных, выращиваемых в пищу на глобальном севере, не выходят на пастбища, питаясь свежей листвой. Около трети всей кукурузы, выращиваемой в США (самый крупный урожай в стране), используется на корм животным, а около 60 процентов всего соевого шрота, производимого в США, также идет на корм сельскохозяйственным животным. В глобальном масштабе почти 80 процентов соевых бобов в мире идет на нужды животных, выращиваемых в пищу.

Более того, часто возникает путаница в том, что вообще означает «кормление травой» — на самом деле сюда может относиться крупный рогатый скот, которого кормили травой (включая выращенную и собранную траву) только часть их жизни. Суть в том, что аргументы о том, что растительная диета способствует выращиванию монокультур, ГМО и даже массовой гибели мелких животных, убитых при уборке урожая, являются спорными, если учесть, что большая часть выращиваемой сегодня сои и кукурузы идет на корм животным, выращиваемым на фермах.