В стремлении к росту любой ценой Instant Pot готовит сама себя и подает заявление о банкротстве.

Алекс Кранц, управляющий редактор и соведущий The Vergecast. В течение пяти лет она курировала освещение потребительских технологий в Gizmodo. Ее работы также публиковались в WSJ и Wired.

На прошлой неделе я приготовил фунт фасоли пинто в своем Instant Pot. Это были очень хорошие бобы, и мне не пришлось беспокоиться о том, что они сгорят или оставят их без присмотра, как я делаю, когда готовлю их на плите. Мне также не пришлось беспокоиться о том, что они взорвутся, как я это сделал со старой маминой скороваркой в ​​детстве. Мгновенный горшок очень хорошо готовит фасоль. Он очень хорошо готовит многие вещи. Он надежен и доступен по цене, и хотя он плохо справляется с обжигом, он действительно выглядит как многофункциональное устройство.

И прямо сейчас у Instant Pot, несмотря на то, что он производит очень хороший продукт, дела идут не так уж и жарко — сегодня ее материнская компания подала заявление о банкротстве по главе 11, заявив, что новая сделка на 132,5 миллиона долларов в виде финансирования от ее кредиторов поддержит компанию, пока она продумывает путь вперед. В январе Wall Street Journal сообщил, что Instant Pot нанял консультантов по реструктуризации (обычная тактика, помогающая вывести компанию из тяжелого экономического положения), а в марте опубликовал статью о стремлении компании найти еще один популярный продукт. Это справедливо; возможно, он понадобится. Хотя у нас нет точных цифр снижения популярности Instant Pot, мы знаем, что продажи в категории электронных мультиварок упали на 50 процентов с 2020 года. Учитывая, что Instant Pot составляет большую часть этой категории, это одна из основных причин, по которой дела у нее идут не очень хорошо.

Мы также знаем, что в 2021 году он отменил заказы от розничных торговцев на сумму 100 миллионов долларов, что могло создать некоторый долгожданный дефицит в краткосрочной перспективе, но, вероятно, способствовало охлаждению аппетита к Instant Pots как со стороны розничных продавцов, так и со стороны потребителей.

Мгновенный горшок очень хорошо готовит фасоль.

Поскольку его продажи снизились, потребность в дальнейшем росте не уменьшилась. Это привело к появлению таких вещей, как очиститель воздуха под брендом Instant и конвекционная печь под брендом Instant (ненавижу называть их аэрофритюрницами) и, возможно, к сегодняшнему объявлению о банкротстве.

Частично необходимость дальнейшего роста объясняется тем, что компания прошла путь от четырех основателей в 2009 году до более чем 1900 штатных сотрудников, и ей необходимо рассчитать заработную плату. Представитель сообщил Wall Street Journal, что с 2020 года компания уволила почти 15 процентов своих сотрудников.

Другая причина, по которой ему абсолютно необходимо продолжать расти, заключается в том, что на него возлагаются ожидания со стороны Cornell Capital, частной инвестиционной компании, которая приобрела Instant у ее основателя в 2019 году и объединила его с Corelle Brands, что делает все продукты Pyrex и CorningWare вам доступными. наверное, подогреть остатки.

Это не первая компания, с которой такое случилось. Слишком часто компания, связанная с технологиями, обременена ожиданиями технологического пространства. Вы должны иметь бесконечный рост и постоянно находить новые категории, в которые можно проникнуть, а не просто быть очень хороши в чем-то конкретном.

Быть чрезвычайно хорошим имеет преимущество высокого качества, но это означает медленный рост, меньшую прибыль и восприимчивость к колебаниям рынка - например, когда все внезапно начинают работать из дома и у них меньше потребности в продукте, который действительно хорош для приготовления пищи. быстро и без присмотра.

Погоня за постоянным ростом, даже в хорошие времена, сопряжена со своими проблемами. Обычно вы обременены долгами, которые взяли на себя для финансирования своих новых проектов, и в конечном итоге запускаете всевозможные проекты, чтобы посмотреть, что из них приживется. Когда получится, встречайте Gmail, iTunes или Stranger Things. Но если вы потерпите неудачу, вы получите такие вещи, как... Google Wave, Google Stadia, Google Plus, iTunes Ping и неровные римейки, такие как Cowboy Bebop. Разница между такими компаниями, как Apple, Netflix и Google, и ситуацией с Instant и Cornell заключается в том, что Apple, Netflix и Google уже являются огромными компаниями, зарабатывающими большую часть своих денег на телефонах, подписках и рекламе соответственно.

Нынешний генеральный директор Instant Pot, Бен Гадбуа, безусловно, понимает ситуацию, в которой находится его компания. Он сказал WSJ, что Instant Pot был «феноменом продукта, и в конечном итоге феномен продукта, в конечном итоге, замедляется». Вот почему он призвал компанию разрабатывать и продавать новые продукты, такие как электрическая голландская духовка, миксер и кофеварка.